乌药是樟科山胡椒属的常绿小乔木或灌木状。株高达5米；根纺锤状，褐黄或褐黑色；幼枝密被黄色绢毛；顶芽长椭圆形；叶卵形、椭圆形或近圆形，先端长渐尖或尾尖，下面幼时密被褐色柔毛